Robby Stein, VP of Product bij Google Search, kondigde deze week aan dat AI Overviews en AI Mode een nieuwe linkervaring krijgen. Links worden zichtbaarder via hover-pop-ups op desktop en prominentere linkiconen op zowel desktop als mobiel.
Goed nieuws voor website-eigenaren, maar er zit een nuance in die de moeite waard is om goed te begrijpen.
Wat verandert er?
1. Hover-pop-ups met bronnen op desktop
Wanneer gebruikers op desktop met hun muis over een passage in een AI Overview bewegen, verschijnt er een pop-up met een groep relevante bronnen. Die pop-up toont de sitenaam, de favicon en een korte beschrijving van de bron, zodat gebruikers kunnen zien waar een antwoord vandaan komt zonder meteen te klikken.
2. Prominentere linkiconen op desktop én mobiel
Naast de hover-functie worden linkiconen binnen AI-antwoorden groter en beschrijvender, op zowel desktop als mobiel. Het doel is dat gebruikers beter kunnen zien dat er klikbare bronnen aanwezig zijn, in plaats van dat die wegvallen in de tekst.
Stein omschreef de nieuwe UI als “more engaging, making it easier to get to great content across the web.” Of dat ook leidt tot meetbaar meer klikken naar publishers, is iets wat de industrie in de komende maanden gaat monitoren.
Waarom doet Google dit?
Google reageert op een probleem dat al een jaar lang het gesprek domineert in de SEO-wereld: links in AI-antwoorden worden nauwelijks aangeklikt.
Onderzoek van Pew Research toonde aan dat gebruikers in slechts 1% van de bezoeken aan pagina’s met een AI Overview ook daadwerkelijk op een link in dat overzicht klikten. Een analyse van GrowthSRC Media liet zien dat de klikratio van de eerste organische positie daalde van 28% naar 19% na de uitrol van AI Overviews, een daling van 32%.
Google heeft eerder geprobeerd dit aan te pakken. In augustus 2025 kondigde Stein aan dat meer inline links de “north star” was voor het productteam, en lanceerde het platform embedded link carrousels op desktop. De aankondiging van februari 2026 is de volgende stap in diezelfde richting, nu specifiek gericht op AI Overviews.
Wat betekent dit voor jouw website?
De hover-pop-ups en grotere linkiconen zijn positief. Maar klikken zijn in het AI-tijdperk niet meer de enige maatstaf voor zichtbaarheid. Minder klikken vanuit AI-antwoorden is een structurele verschuiving in hoe mensen informatie vinden, geen tijdelijk probleem dat Google met een UI-update oplost.
Want de bezoekers die wél doorklikken vanuit AI-antwoorden blijken waardevol. Onderzoek van Seer Interactive laat zien dat bezoekers via ChatGPT converteren op 15,9% tegenover 1,76% via Google organic. Ahrefs rapporteerde dat AI-bezoekers 0,5% van hun verkeer uitmaakten, maar verantwoordelijk waren voor 12,1% van alle signups. Dat zijn geen toevallige bezoekers, maar mensen die al overtuigd zijn door het AI-antwoord en specifiek naar jouw website doorklikken voor meer.
Daarnaast telt zichtbaarheid in AI-antwoorden ook zonder klik. Seer en Semrush vonden dat websites die geciteerd worden in AI Overviews 35% meer organische klikken krijgen op dezelfde zoekopdrachten dan websites die niet geciteerd worden. Geciteerd worden bouwt vertrouwen en merkreputatie op, ook bij gebruikers die niet doorklikken.
De vraag is daarom niet hoe je meer klikken uit AI Overviews haalt, maar hoe je ervoor zorgt dat jouw merk de bron wordt die AI-systemen aanhaalt. Dat is precies waar GEO (Generative Engine Optimization) over gaat: zichtbaar zijn in de antwoorden die AI-platformen geven, op de vragen die jouw doelgroep stelt.
Wil je weten hoe jouw website er nu voor staat in AI-antwoorden, of wil je een strategie die aansluit op deze verschuiving? Neem contact met ons op, we kijken graag met je mee.